Unterwegs im Südwesten der USA: Joshua Tree National Park (12. März)

Für den Samstag stand endlich ein Nationalpark auf der Tagesordnung. Wir fuhren durch den Anza-Borrega State Park in Richtung Joshua Tree NP. Hier kauften wir für 80 $ den Interagency Annual Pass, der den Zutritt in alle Nationalparks für ein Jahr deckt. Aus unserer Sicht ein preiswertes Angebot, das sich sehr schnell rentiert. Der Name des Parks geht auf den Joshuabaum zurück, eine der größten Art der Gattung Yucca-Gewächse. Der Park liegt in der Übergangszone zwischen der Mojave-Wüste und der Colorado-Wüste und bietet verschiedenste Felsformationen und Kakteen. Besonders sehenswert war gleich am Anfang der Cholla Cactus Garden, der die reichliche Kakteenvegetation in dem Pinto Basin, einem Becken mit fruchtbarem Boden, aufzeigt. Wir fuhren mit dem Auto alle weiteren sehenswerten Orte ab, die wir der im Park bereitgestellten Karte entnehmen konnten. An einigen Punkten wie z.B. dem Hidden Valley ließen sich kürzere Wanderungen einlegen. Kurz vor Sonnenuntergang beschlossen wir den Park in Richtung Laughlin zu verlassen und kamen erst gegen 22 Uhr im Tropicana-Hotel an. Nach Las Vegas und Reno ist Laughlin die Stadt in Nevada mit den drittmeisten Kasinos. Nach unserem Check-Inn stellten wir fest, dass wir gar nicht genug Verpflegung hatten und beschlossen die Burger-Kette In-N-Out unweit unseres Hotels aufzusuchen.